Private tour of western Crete's highlights from Chania

Kreetan Knossoksen palatsin ja Iraklionin kokopäiväretki

"Knossoksen palatsi on yksi Kreetan tärkeimmistä arkeologisista kohteista, koska sieltä sai alkunsa Euroopan ensimmäinen sivilisaatio", sanoo Veta, yksi oppaistamme. Hän on syntynyt ja kasvanut Kreetalla, joten hän tietää pari asiaa saaren suosituimpaan nähtävyyteen liittyvistä legendoista ja myyteistä. Vietät päivän kierrellen historiallisen palatsin alueella, ennen kuin jatkat matkaa pääkaupunki Iraklioniin, jossa sinulla on vapaata aikaa kulkea omaan tahtiisi. Knossoksen palatsi oli Kreetan minolaisen sivilisaation keskus, jonka labyrintissa pelottavan Minotauroksen sanottiin lymyilleen. Opas kertoo Knossoksen palatsiin ja sen kuninkaisiin liittyviä tarinoita, samalla kun tutustut sen aarteisiin, kuten valtaistuinsaliin, kuninkaallisiin huoneisiin ja freskoihin. Ja parasta on, että tällä fast track -lipulla et joudu hukkaamaan aikaasi jonotteluun.Sitten on aika suunnata Iraklioniin, saaren pääkaupunkiin. Näe 1700-luvun venetsialainen leijonasuihkulähde ja pylväskäytäviä opastetulla kävelykierroksella keskustassa. Päivän päätteeksi sinulla on vapaata aikaa kierrellä markkinoilla. Tutustu käsintehtyjen rihkamakorujen ja tuoretuotteiden kojuihin tai pysähdy kahville paikalliseen kahvilaan katselemaan ohikulkevia ihmisiä. Muita pakollisia nähtävyyksiä ovat Koulen linnoitus ja Agios Titosin kirkko.

Spinalongan saaren opastettu kierros lounaalla

Spinalongan pikkuruinen saari on vain lyhyen matkan päässä Kreetalta, mutta täällä voit aistia kuin menisit ajassa kauas taaksepäin. Saarta ympäröiviin muuriin on pakkautunut satoja vuosia historiaa. Näe se paikallisen silmin tällä kokopäiväretkellä, jolla tutustutaan myös kahteen Mirabellon lahden rannikkokaupunkiin.

Maastoautosafari Kreetan vuorilla sisältäen lounaan tavernassa

Valmistaudu hauskaan maastoseikkailuun, joka saa adrenaliinin virtaamaan ja vie sinut kauas tutkan ulottumattomiin nelivetomaasturin kyydissä. Tutustu Kreetan maaseutuun ja kauniiseen luontoon retkellä vuorille pienryhmässä.

Auringonlaskusafari Kreetan vuorilla sisältäen illallisen

Maastoautosafarit ei tästä hauskemmaksi muutu. Tämä iltaretki vie sinut jännittävälle ajelulle Kreetan vuoristoon, jossa näet kyliä, maamerkkejä ja paljon muuta. Lisäksi sinua odottaa perinteinen illallinen paikallisessa tavernassa. Vaggelis, yksi paikallisoppaistamme, kertoo: "Lasithin ylätasangon sanotaan olevan Zeuksen, kreikkalaisten jumalien kuninkaan, syntymäpaikka. Legendan mukaan hänen äitinsä Rhea piilotti vastasyntyneen tasangolla sijaitsevaan luolaan suojellakseen häntä joutumasta isänsä syömäksi. Se on yksi parhaista paikoista Kreetalla, kun haluat nähdä pohjoisen lintuperspektiivistä."Kaikki alkaa siitä hetkestä, kun hyppäät maastoauton kyytiin ja suuntaat vuorille. Pysähdyt Aposelemisin padolla ja antiikin Rooman akvedukteilla, ennen kuin jatkat matkaa Kastamonitsan kylään. Täällä sinut toivotetaan tervetulleeksi rakilla. Vaggelis kertoo: "Rypäleiden sadonkorjuun jälkeen jäljelle jääneiden kuorten, siementen ja varsien annetaan käydä, minkä jälkeen ne tislataan. Rakin valmistus on perinne, jota monet kreetalaiset perheet vaalivat ylpeydellä".Jatkat minolaista polkua pitkin ihaillen luontoa ja maisemia samalla, kun opit paikallisesta mytologiasta ja historiasta. Pysähdyt nauttimaan lasillisen makeaa kuohuviiniä ja ihailemaan Lasithin ylätasankoa sekä sieltä avautuvia näkymiä. Illalliselle suuntaat paikalliseen tavernaan nauttimaan perinteisen kreetalaisen aterian viinin kera. Illan koittaessa ajelet takaisin vuoristoteitä pitkin kaupunkien ja kylien tuikkivien valojen loisteessa.

Kreetan ruoka- ja viininmaistajaiset sekä vierailu viinitilalla

Kreeta on viinihistorian kehto, josta löytyy aitoa maalaiselämää ja alkuperäisiä rypälelajikkeita, jotka juontavat juurensa antiikin minolaisiin. Veta, yksi paikallisoppaistamme, kertoo: "Pidän tällä retkellä eniten siitä, että vieraat voivat tutustua paikallisiin tuottajiin sekä viljelijöihin ja kuulla heidän tarinoitaan." Päivän aikana maistat paikallisesti tuotettua oliiviöljyä, nautit tyypillisen kreetalaisen lounaan ja siemailet valko- ja punaviiniä palkitulla viinitilalla.Aloitamme kulinaarisen seikkailumme Kriti Allios -oliiviöljytilalta, joka sijaitsee oliivitarhojen keskellä Iraklionin eteläpuolella. Kiertelemme tilalla ja ympäröivillä tarhoilla ennen kuin pääsemme maistelemaan kreetalaista oliiviöljyä. "Oliiviöljy on ollut kreetalainen peruselintarvike jo minolaisen kulttuurin aikana. Arkeologit ovat löytäneet todisteita siitä, että minolaiset, varhaisin kreetalainen sivilisaatio, käyttivät oliiviöljyä rituaaleissa, lääketieteessä ja ruokakulttuurissa", Veta kertoo. Maistiaisten jälkeen nautit perinteisistä paikallisista herkuista koostuvan lounaan.Seuraavaksi vierailemme Titakisin perheomisteisella viinitilalla. Sen viinit, erityisesti Kotsifali-punaviinit, ovat voittaneet useita palkintoja viime vuosikymmenen aikana. Kun olemme tutustuneet tilaan ja viininvalmistustiloihin, pääset maistamaan neljää eri viiniä leipätikkujen ja oliivien kera. Veta sanoo: "Kreetalaisissa kodeissa on aina viinipullo ruokapöydässä ja monesti se on tältä viinitilalta. Titakisin perhe keskittyy erityisesti harvinaisten paikallislajikkeiden tuotantoon."

Elafonisin saarikierros sisältäen Agia Sofian luolan ja luostarin

Elafonisin asumaton saari on ehkä pikkuruinen, mutta se on täynnä luonnetta. Retki Kreetan lounaisrannikolla sijaitsevalle pikkusaarelle on täynnä myyttejä ja legendoja, historiallisia rakennuksia ja upeita luonnonmaisemia, joten se sopii erinomaisesti koko perheelle.

Rethymnonin, Knossoksen palatsin ja Iraklionin opastettu kierros

Unescon maailmanperintöluetteloon listattu Knossoksen palatsi, jota pidetään Euroopan ensimmäisen sivilisaation kehtona, on yksi Kreetan tärkeimmistä muinaisista nähtävyyksistä. Anna asiantuntijan herättää historia eloon, kun tutustut saaren arvostetuimpaan arkeologiseen kohteeseen. Tällä retkellä on myös vapaata aikaa Rethymnonissa sekä kierros Kreetan pääkaupungissa Iraklionissa. Andreas, yksi paikallisoppaistamme, sanoo: "Minolaiset olivat hyvin edistyksellisiä. Knossoksen palatsissa on nähtävillä aikaansa edellä olleita arkkitehtonisia tekniikoita, kuten monikerroksisia rakennuksia ja kehittynyt viemäröintijärjestelmä." Aloitat aamun Rethymnonin sokkeloisilla kaduilla, jossa voit kierrellä kaupoissa, käydä kahvilla tai suunnata satamaan. Rethymnonin satama kaartuu pienen lahden ympäri ja se on yhtä kaunis kuin se on vanhakin. Näkymät venetsialaisaikaiselle Fortezzalle ja merelle ovat ihastuttavat. Seuraavaksi suuntaat Iraklioniin, Kreetan pääkaupunkiin. Tutustu venetsialaiseen suihkulähteeseen ja pilarikäytäviin opastetulla kävelykierroksella ennen kuin sinulla on vapaata aikaa tutustua omatoimisesti kaupunkiin.Sen jälkeen on aika vierailla Knossoksen palatsissa. Ihaile aarteita, kuten valtaistuinsalia, kuninkaallisia huoneita ja upeita freskoja. Erityisen vaikuttavia ovat muinaiset freskot, jotka kuvaavat jokapäiväistä elämää, uskonnollisia rituaaleja ja myyttisiä olentoja. Näet myös labyrintin, jossa legendan mukaan lymyili pelottava Minotaurus, joka oli puoliksi ihminen, puoliksi härkä.

Perheretki Kreetan vuoristossa ja mytologisessa puistossa

Tämä toiminnantäyteinen retki sopii koko perheelle. Tutustu kreikkalaiseen mytologiaan ajellessasi luonnonkauniilla vuoristopoluilla, jotka johtavat Lassithin ylätasangolle. Lisäksi pääset valmistamaan keramiikkaa ja vierailemaan myyttisessä puistossa. Katerina, yksi paikallisoppaistamme, kertoo: "Lassithin ylätasanko on henkilökohtainen suosikkini tällä retkellä. Sinua tervehtii maisemaa koristavat kymmenet tuulimyllyt, jotka rakennettiin 1800-luvulla viljan jauhamista varten, ja nyt ne ovat alueen symboli."Polkaise päivä käyntiin ajamalla vuorilla sijaitsevalle Aposelimin padolle. Täältä jatkamme matkaa näköalapaikalle, josta avautuu näkymä Lassithin ylängölle, korkealle ja hedelmälliselle tasangolle, jonka legendan mukaan oli Zeuksen syntymäpaikka.Seuraavaksi vierailet keramiikkapajalla ja oliiviöljyn tuottajalla. Keramiikkapaja on mieluinen pysähdyspaikka eritoten lapsille, joilla on runsaasti aikaa tehdä omia keramiikkaluomuksiaan. Sitten vuorossa on puisto, jossa saat tietää kaiken muinaisista kreikkalaisista myyteistä - valo- ja äänitehosteet sekä ääniopastus tekevät puistosta mielenkiintoisen kaikenikäisille. Päivän päätteeksi nautit myöhäisen lounaan tavernassa, ennen kuin poikkeat Krassin kylässä, joka on kuuluisa 2 000 vuotta vanhasta plataanipuustaan.

Länsi-Kreetan kierros sisältäen viini- ja oliiviöljytilan

Länsi-Kreetalla on kaikkea, laadukkaista paikallisista tuotteista postikorttimaisiin rantoihin. Tällä kokopäiväretkellä pääset viininmaistajaisiin Karavitakisin viinitilalla, maistelet luonnonmukaista oliiviöljyä Biolea Estate -tilalla ja rentoudut Falassarnan rannalla. Vasso, yksi paikallisoppaistamme, sanoo: "Tämä on yksi suosikkiretkistäni, sillä se antaa maistiaisia Kreetan maisemien, elämäntavan ja muistomerkkien eri puolista. Pääset vierailemaan oliiviöljytehtaalla ja viinitilalla, joka valmistaa joitakin Kreetan parhaista viineistä."Päivä aluksi tutustut perheomisteiseen Karavitakisin viinitilaan, jossa voit hemmotella makunystyröitäsi paikallisella viinillä ja maukkailla pikkupurtavilla. Sen jälkeen nautit meren rannalla lounaan perinteisessä kreetalaisessa ravintolassa, jossa ruoka valmistetaan paikallisista raaka-aineista. Lisäksi voit rentoutua Falassarnan rannalla, joka on Vasson mukaan "äänestetty useaan otteeseen yhdeksi Euroopan parhaista rannoista".Lopuksi sinut viedään perheomisteiselle Biolean oliiviöljytilalle, joka on erikoistunut luonnonmukaisen oliiviöljyn tuotantoon. Saat tietää kaiken tarpeellisen oliiviöljyn tuotannosta aina oliivien viljelystä öljyn puristamiseen ja pullottamiseen. Lisäksi vierailusi tukee yritystä ja auttaa saaren taloutta laajemminkin.

Loutron kylän kokopäiväretki ja perinteinen kreetalainen lounas

Loutro on idyllinen merenrantakylä, jonne pääsee vain veneellä. Lähdet matkaan Sfakiasta ja päivän aikana voit tutustua kylään omaan tahtiisi, lounastaa paikallisessa tavernassa ja rentoutua Kreetan kirkkaan auringon alla. Rena, yksi paikallisoppaistamme, kertoo: "Loutro on eteläisen Kreetan kätketty helmi, uskomattoman sinisen, vaaleansinisen ja kristallinkirkkaan veden maaginen paikka, jossa ei ole lainkaan autoja tai liikennettä." Tämä ainutlaatuinen retki alkaa ajomatkalla Sfakiaan. Matkan varrella pysähdytään kreikkalaisella kahvilla Askifoun tasangolla, josta avautuvat näkymät majesteettisille Lefká Órin valkoisille vuorille. Sen jälkeen hyppäät veneeseen, joka vie sinut 20 minuutissa Loutroon - viehättävään kalastajakylään, jonne pääsee vain veneellä ja joka on täynnä kauniita vuoristomaisema. Täällä sinulla on runsaasti vapaa-aikaa kuljeskella mukulakivikaduilla ja ihailla valkoiseksi kalkittuja taloja, jotka ovat kuin suoraan postikortista.Nautit lounaaksi mitä Rena kutsuu ”etelän aromeiksi” perinteisessä perheomisteisessa tavernassa meren rannalla. Herkkuihin kuuluu muun muassa kreetalaista salaattia ja tzatzikia sekä paikallisia hedelmiä ja jälkiruokaa. Sen jälkeen voit makoilla rannalla, pulahtaa mereen ja katsella rauhassa maailman menoa. Koska täällä ei ole liikennettä, voit nauttia olostasi täysin siemauksin rauhallisessa ympäristössä.